Smiltenes novada Kainaižos jau vairākus gadus attīstās neparasta dabas vieta, kur saimnieko Labanovsku ģimene. Viņu izveidotais uzņēmums "BIRZĪ" ir radījis sulu koku parku, kas pašlaik tiek uzskatīts par pirmo un, iespējams, vienīgo šāda veida specializēto stādījumu vietu pasaulē.
Šajā teritorijā mērķtiecīgi tiek apkopoti dažādu sugu koki, no kuriem pavasarī var iegūt pārtikā lietojamu sulu. Iegūtās sulas vēlāk kalpo par izejvielu dažādu pārtikas produktu ražošanā. Šī vieta kalpo gan kā praktisks eksperimentu lauks, gan kā publiska izziņas telpa dabas mīļotājiem.
Sulu koku parka izveide sākās ar vēlmi radīt kaut ko paliekošu un reizē pētīt koku īpašības Latvijas klimatiskajos apstākļos. Parkā regulāri tiek stādīti bērzi, kļavas, dižskābarži un riekstkoki. Šajā pavasarī saimnieki eksperimentālā kārtā iestādīja arī desmit vīnogu stādus, lai tuvākajā nākotnē pārbaudītu, kādas garšas īpašības piemīt vīnogulāju sulai.
Uzņēmuma pārstāvji atklāti norāda, ka viņi nav profesionāli koku speciālisti vai zinātnieki. Viņu darbības pamatā ir interese un praktiski mēģinājumi, kas ļauj dzīvē redzēt, cik ātri konkrētie koki aug un kā tie pielāgojas videi.
Jaunu koku sugu meklējumi un produktu attīstība
Uzņēmuma darbība aizsākās 2013. gadā, kad radās ideja par pārcelšanos uz lauku vidi un savas saimniecības attīstīšanu. Bērzu sula Latvijas iedzīvotājiem ir tradicionāls un labi zināms produkts, taču ierastā veidā tā ir pieejama tikai īsu laiku pavasarī. Ģimene saskatīja iespēju šo tradicionālo dzērienu pārveidot tā, lai to varētu lietot un iegādāties arī ārpus ierastās sezonas.
Par pamatu tika ņemtas vecāku pūrā saglabātās receptes, kuras laika gaitā tika uzlabotas un pielāgodas mūsdienu prasībām. Galvenā uzmanība tiek veltīta tam, lai maksimāli izmantotu visu, ko sniedz vietējā apkārtne un meža veltes. Pieredze rāda, ka vienkāršas lietas bieži vien izrādās tās efektīvākās.
Viens no vienkāršākajiem un jaunākajiem produktiem saimniecībā ir bērzu sulu ledus kubiņi. Sula vispirms tiek rūpīgi attīrīta, filtrēta un pēc tam sasaldēta. Šādu metodi katrs interesents var viegli atkārtot savās mājās, izmantojot parasto saldētavu. Saimniecības piedāvājums regulāri mainās un ir cieši saistīts ar to, kas konkrētajā gadā aug apkārtnē.
Ja kādā sezonā dabā bagātīgi saaug konkrēti augi, tie tiek izmantoti sīrupu gatavošanai, savukārt citos gados šo produktu ražošanu pārtrauc, ja izejvielu trūkst. Tomēr tādas dabas veltes kā pienenes, vīgriezes un ceriņi paliek nemainīga vērtība katru gadu. Saimnieki izmanto tikai reāli pieejamos dabas resursus, neveidojot mākslīgus uzkrājumus un saglabājot dabisku ražošanas ciklu.
Tradicionālās talkas un parka paplašināšana
Lai parks regulāri attīstītos, katru gadu tiek rīkota koku stādīšanas talka. Tas ir praktisks veids, kā pabeigt sulu tecināšanas sezonu un vienlaikus atjaunot dabas resursus. Šogad parka teritorijā tika iestādīti četru veidu kļavu stādi. Starp tiem ir Āzijas reģionam raksturīgā vēdekļkļava, sarkanā kļava un Tatārijas kļava. Tāpat tika izveidota jauna kļavu aleja, kurā iestādīti simts Latvijas vietējās Norvēģijas kļavas stādi.
Kopumā šajā sezonā parks tika papildināts ar aptuveni 25 eksotiskiem kokiem, kas izvēlēti pēc konkrēta kritērija. Parkā atrodas tikai tādi koki, kuru sula ir pārtikā lietojama un pilnībā droša.
Kopējais iestādīto koku skaits teritorijā jau pārsniedz trīs simtus, un starp tiem lielāko daļu veido bērzi, valriekstkoki, kļavas un dižskābarži. Kopīgās talkas palīdz ne vien paveikt lielus stādīšanas darbus, bet arī nodrošina iespēju satikt domubiedrus un iepazīstināt citus cilvēkus ar paveikto.
Saimnieki tiecas veidot šo vietu kā atvērtu projektu, kurā ikviens apmeklētājs var klātienē redzēt koku augšanas gaitu. Parks ir izveidots tā, lai informācija būtu viegli uztverama, izmantojot izvietotās norādes un informatīvās plāksnes pie koku grupām.