Pasaules hokeja čempionātā gaidāma svarīga spēle starp Latvijas un Vācijas valstsvienībām, kas norisināsies Cīrihē. Abas komandas šo maču uzsāk pēc piedzīvotiem zaudējumiem turnīra pirmajās cīņās, tāpēc šī tikšanās ir zīmīga abu izlašu tālākajām cerībām.
Vācijas hokeja izlases galvenais treneris Harolds Kreiss publiski raksturojis Latvijas komandas spēles stilu un atklāti norādījis uz tiem elementiem, kas viņa vadītajai komandai šobrīd sagādā vislielākās grūtības.
Pirmo spēļu rezultāti un Vācijas izlases problēmas nevienādos sastāvos
Turnīra ievads abām komandām izvērtās sarežģīts, un neviena no tām pirmajā kārtā nespēja izcīnīt punktus. Latvijas hokejisti savā pirmajā mačā sestdien atzina Šveices izlases pārākumu ar rezultātu 2:4.
Tikmēr Vācijas valstsvienībai bija par vienu atpūtas dienu vairāk, jo savu pirmo spēli tā aizvadīja jau piektdien, kad ar 1:3 piekāpās Somijas komandai. Šie sākotnējie rezultāti uzreiz ir radījuši papildu spiedienu uz abām nometnēm.
Mačā pret Somiju vācieši nespēja gūt nevienus vārtus, spēlējot skaitliskajā vairākumā, lai gan viņiem šāda iespēja tika dota četras reizes. Vēl vājāks sniegums tika demonstrēts, spēlējot mazākumā. Trīs mazākuma situācijās Vācijas komanda ielaida divus vārtus.
Pašlaik Vācijas izlasei ir sliktākais mazākuma neitralizācijas rādītājs visā turnīrā starp visām 16 komandām, sasniedzot vien 33,3 procentus. Šī statistika skaidri iezīmē virzienu, kurā vāciešiem ir nepieciešami tūlītēji uzlabojumi.
Taktiskie uzlabojumi un gatavošanās pretinieku presingam
Ņemot vērā pirmās spēles nepilnības, Vācijas izlases treniņos galvenā uzmanība tikusi veltīta tieši spēlei nevienādos sastāvos. Harolds Kreiss pirms tikšanās ar Latviju uzsvēra, ka komandai ir svarīgi sakārtot gan vairākuma izspēli, gan aizsardzību mazākumā, lai nedotu pretiniekiem liekas priekšrocības. Tāpat Vācijas hokejisti treniņos ir pastiprināti strādājuši pie sava presinga izpildes un spējas darboties pretinieku zonā.
Vācijas treneru korpuss apzinās, ka pret Latviju būs jāspēlē maksimāli uzmanīgi. Raksturojot Latvijas izlasi, Kreiss norādīja, ka latvieši tradicionāli spēlē ar ļoti lielu aizrautību, emocijām un spēcīgu cīņas garu. Tas nozīmē, ka Vācijas hokejistiem būs jātiek galā ar lielu spiedienu un fizisku spēli visos laukuma zonās.
Spēles nozīme cīņā par ceturtdaļfinālu un vēsturiskais fons
Abām komandām šī otrā apakšgrupas spēle ir ārkārtīgi svarīga ilgtermiņa mērķu sasniegšanai. Turnīra formāts ir nepiedodošs, un katrs zaudējums pamatlaikā būtiski samazina izredzes iekļūt labāko četriniekā, lai turpinātu cīņu ceturtdaļfinālā.
Vācijas izlases treneris atzina, ka šis mačs nesīs lielu psiholoģisko slodzi abām pusēm. Viņa uzstādījums komandai ir atrast pareizo līdzsvaru starp maksimālu koncentrēšanos uzdevumiem un nepieciešamo emocionālo atbrīvotību, lai spēlētāji nepieļautu kļūdas pārlieku liela sasprindzinājuma dēļ.
Abu komandu savstarpējo attiecību vēsturē pēdējais nozīmīgais mačs aizvadīts nesen – olimpiskajā kvalifikācijas turnīrā Milānā. Tajā spēlē panākumu guva Latvijas izlase, kas saspringtā cīņā uzvarēja ar rezultātu 4:3. Šis fakts var dot papildu pārliecību Latvijas hokejistiem, savukārt Vācijas izlasei kalpo kā papildu motivācija revanšēties par iepriekšējo neveiksmi.