Viņas vīramāte, liela auguma sieviete ar spēcīgiem pleciem un ieradumu runāt pamācošā tonī, teatrāli nopūtās, piespiežot roku pie sirds. Viņas seja, parasti sārta, ieguva savdabīgu izteiksmi.
— Karina, bet kurš tad jums prasa jaunu māju celt? Tikai jumtu nedaudz salabot, lieveni pielabot. Drīz sabruks mūsu dzimtas māja. Igora tēvs taču pats to uzcēla, un tagad — kas? Viss būs galā? Igorēns tur taču katru vasaru pavadīja, vai atceries, dēliņ? — Viņa pagriezās pret dēlu, kas sēdēja pie galda, klusēdams un skatīdamies savā šķīvī ar nepabeigtām vakariņām.
Igors, garš, plecīgs vīrietis ar mīkstiem sejas vaibstiem, kas ne visai saskanēja ar viņa iespaidīgo augumu, tikai nenoteikti paraustīja plecus.
— Mamm, mēs taču jau runājām. Naudas tiešām nav. Es dabūju prēmiju, bet mēs to novirzījām saistību dzēšanai, lai samazinātu maksājumu.
— Prēmiju… — lēni izteica Svetlana, un viņas balsī parādījās spēcīga nots. — Kas tad tā par prēmiju. Sīka summa. Ja būtu īsta, liela nauda… Tad pietiktu gan vasarnīcai, gan jūsu saistībām. Bet tagad dzīvojat tajā būdā — ne ieelpot, ne apgriezties.
Karina saspieda rokas zem galda. Par “būdu” vīramāte sauca viņu divistabu dzīvokli Purvciemā, par kuru viņi ar Igoru jau piekto gadu maksāja, atsakoties no daudz kā cita. Viņa strādāja par galveno grāmatvedi lielā celtniecības uzņēmumā — darbs bija atbildīgs, bieži nācās kavēties līdz vēlam vakaram, īpaši atskaišu periodos.
Igors strādāja projektēšanas birojā par inženieri — alga stabila, bet neliela. Viņi dzīvoja tāpat kā miljoni citu ģimeņu: no algas līdz algai, ar saistībām un sapņiem par nākotni. Un šajos sapņos vīramātes vasarnīca ieņēma pēdējo vietu.
Svetlanas vizīte, kā vienmēr, atstāja ne to labāko pēcgaršu. Viņa nepacēla balsi, nemācīja, kā saimniekot, bet prata smalki spēlēt pa emocijām.
— Atkal tu neapmierināta, — nomurmināja Igors, kad aiz mātes aizvērās durvis. — Viņa jau neko tādu negribēja. Vienkārši raizējas par māju.
— Raizējas viņa par to, ka mēs neieguldām naudu viņas īpašumā, — atbildēja Karina. — Igor, tā ir viņas vasarnīca. Kāpēc mums tā būtu jāremontē?
— Nu, mēs taču tur braucam… reizēm, — nedroši atteica viņš.
— Divreiz pagājušajā vasarā. Vienreiz palīdzēt viņai kartupeļus rakt, otrreiz — viņas dzimšanas dienā. Lieliska atpūta. Igor, aizveram šo tēmu. Mums tam vienkārši nav naudas, un punkts.
Viņš nopūtās, bet nestrīdējās. Viņam bija vieglāk piekrist vai paklusēt, nekā strīdēties.
Pēc nedēļas notika kaut kas negaidīts. Viņas uzņēmums noslēdza ārkārtīgi izdevīgu līgumu, pie kura bija strādāts gandrīz gadu. Visiem, kas bija iesaistīti sagatavošanā, tostarp visam grāmatvedības departamentam, ģenerāldirektors izmaksāja milzīgas prēmijas. Kad Karina ieraudzīja summu savā aprēķinu lapā, viņa vairākas reizes pārbaudīja, vai nesajauca kautko. Cipars bija pielīdzināms viņu gada kopējiem ienākumiem.
Vakarā viņa ielidoja dzīvoklī, vicinot lapu.
— Igor! Skaties! Skaties! — viņa iesaucās, nespējot valdīt prieku. — Mēs varam aizvērt mūsu saistības bankā! Uzreiz visu! Un vēl paliks pāri! Brauksim ceļojumā, īstā jūrā — ar baltām smiltīm un zilu ūdeni !
Igors skatījās uz ciparu ar atvērtu muti. Viņš apskāva sievu, palidināja viņu pa istabu. Viņi smējās, plānoja, jutās visvareni. Tajā vakarā šķita, ka visas problēmas ir pagātnē, ka priekšā tikai gaiša, laimīga dzīve. Viņi sēdēja līdz vēlai naktij, rēķināja, cik paliks pāri pēc visām nomaksām, izvēlējās viesnīcu pie jūras, sapņoja par jaunu auto.
— Tik, lūdzu, nevienam vārdam par to tavai mātei, — lūdza Karina, kad jau devās gulēt. — Es tevi lūdzu. Teiksim, ka prēmija bija neliela.
— Protams, protams, — viņš piekrita, noskūpstot viņu. — Tā ir mūsu nauda.
Bet viņš neizturēja. Pēc divām dienām telefonsarunā ar māti, klausoties viņas kārtējās sūdzības par dzīves dārdzību, viņš nespēja noturēties un lielījās:
— Mamm, neraizējies! Mums viss būs labi. Karinai tādu prēmiju iedeva, ka mēs sakārstosim visas saistības un vēl paliks pāri!
Viņš to pateica no labas sirds — lai mierinātu māti, lai padalītos priekā. Pat neiedomājās par sekām.
Nākamajā rītā, kad Karina jau gatavojās uz darbu, piezvanīja telefons.
— Kariniņ, bērniņ, sveika! — sīrupaini saldā balsī iesāka vīramāte. — Es tik priecīga par jums! Igorēns vakar teica. Beidzot arī uz jūsu ielas svētki! Tu taču mums tāda čakla, nopelnīji pati.
— Paldies, Svetlana, — sausā balsī atbildēja Karina, jau nojauzdama, kurp iet saruna.
— Es tā iedomājos… Ja jums tagad tāda iespēja, varbūt varat mums ar tēvu nedaudz palīdzēt ar vasarnīcu? Mēs taču ne sev — visiem. Lai būtu, kur mazbērniem braukt. Gaiss tur tik labs. Jumtu vajadzētu pārlikt, es jau rēķinus aprēķināju, tur nemaz tik daudz nevajag...
Karina dziļi ievilka elpu, cenšoties saglabāt mieru.
— Svetlana, mēs jau esam saplānojuši šo naudu. Gribam nomaksāt savas lietas.
— Nu, tas saprotams, — nepadodas vīramāte. — Bet jums taču, kā Igor teica, vēl palikšot pāri! Vai tad tik grūti palīdzēt vecākiem? Mēs taču ne sveši cilvēki. Ģimene.
— Es padomāšu, — īsi atteica Karina un, aizbildinājusies ar aizņemtību, nolika klausuli.
Viņa nebija sajūsmā, ka Igors visu pateica. Vakarā viņa vīram izteica visu.
— Es tev prasīju? Vienu vienīgu lietu — klusēt! Kāpēc tu viņai pateici?
— Karīn, nu es taču ne speciāli… — viņš mēģināja attaisnoties. — Vienkārši gribēju viņu iepriecināt.
— Iepriecināji? Tagad viņa mums mieru neliks! Viņa uzskata, ka mēs viņai esam parādā!
— Nu un kas būtu, ja mēs viņai nedaudz palīdzētu? Naudas taču pietiks.
— Igor, tu nesaproti! Runa nav par naudu! Runa ir par to, ka tā ir mana alga! Es to nopelnīju! Naktīm negulēju, atskaites taisot! Kāpēc man jāatdod tā uz viņas vasarnīcas remontu, kas man vispār nav vajadzīga?
— Tā nav “viņas vasarnīca”, tā ir ģimenes vasarnīca, — spītīgi atkārtoja viņš. — Mans tēvs to cēla.
— Tad lai tavs tēvs arī remontē! Vai tu! Bet ne uz mana rēķina!
Saruna beidzās ar klusumu. Viņi nerunāja divas dienas. Igors klīda pa dzīvokli kā ēna, Karina līdz ausīm iegremdējās darbā. Viņa jau bija pārskaitījusi naudu bankai, lai dzēstu kredītu, tikai pieteikums vēl jāuzraksta. Viņa kavējās ar to, cerot, ka Igors mainīs domas.
Taču viņš nemainīja. Sestdien no rīta pie viņiem bez brīdinājuma ieradās vīramāte. Ne viena — kopā ar savu jaunāko brāli, Igora onkuli Stepanu, vīrieti ar aizdomīgiem skatieniem un īpatnēju smaržu.
— Kariniņ, mēs uz brīdi! — jau no durvīm paziņoja vīramāte, apsēžoties atpūtas krēslā kā saimniece. Onkulis Stepans klusītiņām apsēdās uz dīvāna malas.
Igors iznāca no guļamistabas, pārsteigts.
— Mamm? Onkul Step? Kas noticis?
— Lietas, dēliņ, — svarīgi sacīja vīramāte. — Ģimenes lietas. Mēs te ar radiem parunājām un nolēmām. Ja jums tagad tāda nauda, jārīkojas gudri.
Karina, stāvot virtuvē ar kafijas tasi, juta, kā viņas iekšā viss vārās.
— Ko nozīmē “nolēmām”? — aukstā balsī jautāja viņa.
Vīramāte viņu ignorēja, turpināja runāt ar dēlu.
— Tātad tā: daļu naudas — pašsaprotami — uz vasarnīcu. Stepans visu aprēķināja, viņš atradīs strādniekus, pieskatīs. Viņam arī jādod kāds eiro par pūlēm — viņš taču tagad bez darba.
Onkulis Stepans paklausīgi pamāja.
— Vēl, — turpināja vīramāte, — jūsu māsīcai Lenai vajadzētu palīdzēt — viņas meita iestājas universitātē, maksas nodaļā. Meitene gudra, nevar taču laist zudumā talantu. Un mums ar tēvu, protams, nedaudz — dzīvei. Cenas taču redzat…
Viņa runāja un runāja, sadalot Karinas naudu, it kā tā būtu viņas pašu maciņā. Nauda jau bija “izdalīta”: remontam, onkulim, māsīcai studijām, pašiem ikdienai. Karina klausījās, un galva dūca. Viņa paskatījās uz Igoru. Viņš stāvēja, noliecis galvu, un klusēja. Viņš netraucēja māti, nepārtrauca viņu, vienkārši klausījās, kā dala viņa sievas algu.
Tajā brīdī Karinā kaut kas pārtrūka. Pēdējā cerības un siltuma stīga pret cilvēku, kas stāvēja viņai blakus un neko nedarīja...
Viņa nolika tasi tik strauji, ka kafija izlija uz galdauta.
— Vai jums nav kauna? — viņa klusi jautāja, bet šajā klusumā bija vairāk spēka nekā kliedzienā.
Vīramāte paskatījās uz viņu.
— Ko tu teici, Kariniņ?
Tad Karinu pārņēma viss, kas gadu gaitā bija sakrājies — nogurums, vilšanās.
— Tā ir mana alga, un jūs nolēmāt dalīt manas naudas? Ne centa! Jūs dzirdat? Tā ir mana nauda, ko es pati nopelnīju! Es netaisos atbalstīt jūsu iegribas, remontēt jūsu vasarnīcu un uzturēt jūsu radu baru!
Iestājās sastingusi klusuma sekunde. Vīramāte skatījās uz viņu, seja sakarsa, onkulis Stepans sarāvās. Igors beidzot pacēla acis un skatījās uz sievu ar tukšu skatienu.
— Karina, pārstāj! Kā tu runā! — viņš teica.
— Un kā man ar viņu runāt?!
Detaļās neiedziļinoties, viss beizās ar to, ka Svetlana ar Stepanu neapmierināti devās prom, pa vidu bija arī vārdu apmaiņa…
Durvis aizcirtās. Karina un Igors palika divatā klusumā. Tu… tu ko izdarīji? — viņš čukstēja, skatoties uz viņu tā, it kā redzētu pirmo reizi.
— Es izdzinu cilvēkus, kas atnāca atņemt, — mierīgi atbildēja Karina. — Un tu tikai stāvēji un skatījies.
— Tā ir mana ģimene! Man bija viņi jāatbalsta!
— Bet es? Es neesmu tava ģimene? Kāpēc tu neatbalstīji mani?
— Atbalstīt tevi? Par ko? Par to, ka atteicies palīdzēt savējiem, jo negribi dalīties?
Šie vārdi Karinai bija modinātāja zvans. Viņa skatījās uz vīru un vairs viņu nepazina. Kur bija pazudis tas maigsirdīgais puisis, par kuru viņa reiz precējās? Tagad viņas priekšā stāvēja svešs cilvēks, kas atkārtoja mātes vārdus.
— Es nomaksāju saistības par dzīvokli, kurā tu dzīvo. Es gribēju tevi aizvest uz jūru, par kuru tu sapņoji. Un es — neesmu draudzīga? — viņa klusi jautāja.
Turpinājās vārdu apmaiņa…
Tajā vakarā viņi gulēja dažādās istabās. Karina ilgi gulēja nomodā, skatoties griestos. Nebija ne domu, ne emociju — tikai tukšums. Viņa saprata: tas ir gals, noslēgums šīm attiecībām. Ne par naudu, ne par vasarnīcu. Bet par to, ka vissvarīgākajā brīdī cilvēks, kuru viņa uzskatīja par savu balstu, vienkārši stāvēja malā un neatbalstīja. Viņš neizvēlējās viņu. Viņš pat neko neizvēlējās. Viņš vienkārši ļāva savai ģimenei uzskatīt viņu par neko, bet viņas darbu — par kopīgu resursu.
Nākamajā nedēļā Karina klusējot izdarīja visu, ko bija ieplānojusi. Viņa aizbrauca uz banku un pilnībā nomaksāja saistības. Tad paņēma darbā dažas brīvdienas. Rīkojās ar vēsu, attālinātu apņēmību.
Viņa atrada nelielu vienistabas dzīvokli netālu no darba, sarunāja pārvācējus. Krāmēja savas mantas, kamēr Igors bija darbā — drēbes, grāmatas, datoru, pāris piemiņas lietu. Neko no kopīgā nepaņēma.
Kad Igors atgriezās mājās, viņa stāvēja priekšnamā pie kastēm.
— Tu kurp? — viņš jautāja, balsī pirmo reizi jūtams apjukums.
— Es aizeju, — vienkārši atbildēja viņa, aizpogājot jaku.
— Kā “aizej”? Uz kurieni? Karina, pagaidi… Parunāsim. Man nebija taisnība.
— Mēs jau visu izrunājām, Igor. Tajā sestdienā. Es visu sapratu.
— Ko tu saprati? Ka es kļūdījos? Labi, es atvainošos! Gribi, atvainošos tagad?
— Nav vajadzības, — viņa paskatījās uz viņu ar mieru. — Nav runa par atvainošanos. Tu vienkārši esi cits. Mēs esam citi. Es domāju, ka mēs esam komanda. Izrādījās — es spēlēju viena, bet tu sēdi rezervē kopā ar mammas līdzjutējiem.
— Tā nav taisnība! Es tevi mīlu!
— Iespējams, — viņa pamāja. — Bet tava mīlestība nav tā vērta, lai es zaudētu sevi un cieņu. Atā.
Viņa paņēma somu un izgāja, neatskatīdamās.
Sēžot taksometrā, kas veda viņu uz jauno, tukšo dzīvokli, Karina skatījās uz vakara pilsētas gaismām. Viņa nejuta ne prieku, ne atvieglojumu — tikai milzīgu, visaptverošu nogurumu. Bet zem šī noguruma jau dīgstot viegla, sen aizmirsta sajūta — pašcieņas sajūta.
Viņa zināja, ka priekšā būs grūti un vientuļi. Bet viņa arī zināja, ka vairs nekad nevienam — ne vīram, ne viņa radiem, ne kādam citam — neļaus izlemt, kā viņai dzīvot un kā rīkoties ar savu algu. Dzīvoklis, kurā viņa nodzīvoja tik daudzus gadus un par kuru tikko samaksāja pēdējo eiro, palika viņam. Lai paliek. Tā bija viņas brīvības cena. Un viņa bija gatava to samaksāt.
